Googleが、自律凧型空中風力発電システムのMakani Wind Power社を買収: ソフトエネルギー

Googleが、自律凧型空中風力発電システムのMakani Wind Power社を買収

　米Googleが、凧発電システムのマカニ・パワー Makani Power社を買収したとの報道がありました。Makani Powerに関しては、以前からGoogleとの関係を関連情報で知っていましたので、詳細な情報が発表されるのを待っていました。しかし、それがないのでMakani Wind Power社のサイトとそこに書かれていた情報をとりあえずお知らせします。

　Makani Powerのホームページには、Googleによる今回の買収を歓迎する言葉と、５月に成功した実証機　Wing 7 prototypeの自律運転の成功について、最高のタイミングの成果であることが述べられています。
　その飛行の模様のYouTubeのビデオクリップを見て、この飛行について記事を書きたいと思いました。ですから、是非ご覧ください。小気味いい飛行です。音は、マシン音の嫌いな人にはかなり気になるでしょうが、私にはいい音に聞こえました。このモデルは、2012年にデザインされた30kW機を具体化したもので、自動で４つのプロペラを回転させて離陸、飛行を開始し、高度をあげ、だいたい高度300mでプロペラをそのまま発電翼として発電することができます。発電モードに入ると、一定の円軌道を描いて安定して発電することができます。発電は、高度240mから、だいたい600m付近までの範囲で行うことができます。翼のボディは、炭素繊維製です。

　Googleは、これまでにも再生可能エネルギー関連の投資を行ってきています。今回のマカニ・パワー社の買収は、Renewable Energy Cheaper than Coal　プロジェクトの一環として行われたということです。今後は、Googleにおける開発プロジェクトのなかでも、特に未来的な技術の開発に取り組んでいるGoogle Xプログラムに参加して、実用機の開発が行われるようです。自律飛行凧での発電、そして高高度飛行体による発電など、今後の発展が楽しみです。

-----image : Makani Powerのサイト

"We are happy to announce that Makani Power has been acquired by Google.
This formalizes a long and productive relationship between our two companies, and will provide Makani with the resources to accelerate our work to make wind energy cost competitive with fossil fuels.
The timing couldn’t be better, as we completed the first ever autonomous all-modes flight with our Wing 7 prototype last week.
Makani could not have reached this point without the support of the US Department of Energy’s ARPA-E program and the hard work of our talented team, past and present.
We look forward to working with our new colleagues at Google[x] to make airborne wind a cost-effective reality."

/ news
　 - MAY 13, 2013　Fully Autonomous Kite Power System Flight

Autonomous Airborne Wind Power

(makaniarchives,2013/05/13)